Im Juni 1940 flog auf dem Gelände der NS-Rüstungsfabrik „Werk Tanne“ bei Clausthal-Zellerfeld im Harz ein Kessel mit TNT-Sprengstoff in die Luft. Spätestens zu diesem Zeitpunkt war das Wirken der Nazis im Harz unüberhörbar geworden. Die geografische und geologische Beschaffenheit des Harzes nutzten die Nazis u.a. für ihre kriegsvorbereitenden und kriegsunterstützenden Aktivitäten.
Die Länder Skandinaviens galten über viele Jahre als neutrale Staaten, die entweder aus der EU ausgetreten sind (Norwegen) oder nicht Mitglied der NATO waren (Schweden und Finnland) und sich auch ansonsten eher aus den großen internationalen Konflikten herausgehalten haben. Seit einiger Zeit findet aber eine Neuvermessung der eigenen Positionen in den nordischen Ländern statt. Nicht zuletzt durch den russischen Angriffskrieg auf die Ukraine streben Schweden und Finnland eine NATO-Mitgliedschaft an, um als direkter Nachbar Russlands zukünftig durch den Beistandspakt geschützt zu sein
Das Eichsfeld ist ein Gebiet, dessen nördlicher Teil in Niedersachsen und der größere südliche in Thüringen liegen. Die Besonderheit des Eichsfelds liegt in seiner katholischen Prägung, die auf der niedersächsischen Seite auf ein dominantes protestantisches Umfeld stößt und in Thüringen, bedingt durch die DDR-Zeit, von überwiegend nichtchristlicher Bevölkerung geprägt ist.
Der Harz ist mehr als ein Mittelgebirge mit Nadelwald. Er ist ein in vielfältiger Weise geschichtsträchtiger Höhenzug im Süden Niedersachsens, wo der Bergbau ab dem 15. Jahrhundert die Gegend zur Montanregion entwickelte, und wo rund 300 Jahre vorher bereits die Zisterzienser vom Kloster Walkenried aus den Harz bewirtschaften.